Vikingatid
Under hela vikingatiden var Hovgården på Adelsö en kungsgård. Från denna plats grundades och styrdes handelsplatsen Birka i över 200 år. När handelsplatsen upphörde att existera runt år 970 fortsatte Hovgården att vara kungsgård ända in i medeltiden.

 

Medeltid
Under 1200-talets mitt byggdes slottet Alsnöhus på Hovgården - den första profana byggnad i Sverige som byggdes av tegel. I detta slott lät Magnus Ladulås inrätta riddarståndet (adeln) år 1279.

 

I dag
är Birka/Hovgården ett av Sveriges tretton Världsarv, skyddat av UNESCO. Besökare kan fritt ströva genom den gamla kungsgården bland nyfikna får och kor. Från höjden vid Alsnöhus slottsruin är utsikten över fjärden häpnadsväckande, med Björkö på andra sidan sundet; ön där Birka, en av vikingatidens största handelsplatser, en gång låg.